Зумеров обвиняют в отсутствии бунтарства. Однако недавние научные исследования показывают, что на Западе проблема может заключаться скорее в снижении IQ, и виной этому являются некоторые необычные типы химического загрязнения. Ситуация неясна, поскольку никто в России не сравнивал IQ поколений. Однако здесь ситуация, скорее всего, будет такой же, поскольку существует множество загрязняющих веществ, которые могут вызвать аналогичные проблемы. Это не первый случай, когда технологические достижения оказывают глубокое и неприятное влияние на умственную структуру целого поколения. Naked Science попыталась разобраться в деталях.
Дефицит бунтарства, расточительности и IQ
В феврале 2022 года агентство Bloomberg опубликовало интересную статью Элисон Шрагер из Манхэттенского института. Она изложила свое видение проблемы людей, родившихся после 1997 года, так называемых зумеров. Это самое молодое поколение сегодняшних влиятельных лиц. Глядя на ситуацию как представитель университета, Шрагер сказал, что одних зумеров недостаточно.. бунтовщиков. Они меньше пьют, реже занимаются сексом (и смотрят меньше порно, чем предыдущие поколения) и с гораздо меньшей вероятностью будут выходить на улицу без родителей до достижения совершеннолетия, чем предыдущие поколения.
Шрагер на этом не останавливается, но также добавляет, что здоровье Зумера также ниже, чем у предыдущих поколений. На самом деле это очень странно. Потому что походы в спортзал, езда на велосипеде и любительские пробежки для них более привычны, чем для их предшественников.
Та же ситуация наблюдается и с IQ. Сравнение этого показателя для разных поколений показывает, что с 1990-х годов он снизился. Возможно, это явление более распространено, просто мы о нем мало знаем. Ни в России, ни во многих других странах подобных исследований никто не проводил.
Эван Горовиц из исследовательской организации очень резко описал ситуацию. «Люди становятся все глупее. Это не приговор. Это мировой факт».
Причем все эти черты сохраняются и во взрослой жизни, ведь зумеры и после 20 лет до сих пор звонят родителям по нескольку раз в день и общаются лучше, чем их сверстники (и даже (!) противоположного пола.
Шрагер отметил, что отсутствие бунтарства отрицательно влияет на экономику и, конечно же, на технологическое развитие. Со времен неолита любая значимая идея отвергалась большинством населения при ее появлении. Только те, кто может бросить вызов мнению других, могут по-настоящему добиться чего-то новаторского.
Шрагер продолжает: «Чтобы быть великим новатором или предпринимателем, вы должны быть бунтовщиком. Нет. Люди будут говорить вам, что вы не правы, что вы сумасшедший, и они будут злиться на вас. Но в целом бунт необходим для развития динамичного общества».
Все эти утверждения банальны, но они верны. Независимо от того, являетесь ли вы Эйнштейном или Илоном Маском, ваш начальник, коллеги-конкуренты и многие другие всегда будут жаловаться на вас, причем так громко, как только вы сможете. Но очень трудно (если вообще возможно) вспомнить гения, на которого никогда не жаловались).
К этому мы можем добавить еще одну вещь. Зумеры не только менее бунтуют, но и более осторожны в своих повседневных действиях. У них есть значительная сумма денег, и они склонны ее экономить. В тех же США зумеры имеют в своих «заначках» 0,36 триллиона долларов, но тратить их они совершенно не хотят. В Соединенных Штатах они, как правило, носят подержанную одежду, неохотно покупают автомобили, а когда все же покупают что-то поменьше, а не большие кроссоверы и пикапы, которые любят их родители.
Все это заставляет современную экономику чувствовать себя очень плохо. Снижение потребления там означает либо рост безработицы, либо стагфляцию, либо даже рецессию. В конце концов, нормальные (то есть нероссийские) центральные банки обычно смягчают денежно-кредитную политику, когда видят замедление экономического роста. Однако это не приводит к росту. Если люди не хотят покупать, увеличение денежной массы не приведет к увеличению спроса. Однако это может перегреть финансовый механизм экономики и вызвать инфляцию.
Все это вызывает закономерный вопрос: почему так произошло, можно ли это как-то исправить если не в Зумере, то хотя бы в последующих поколениях? В конце концов, мало кто предпочел бы длительную стагфляцию или замедление научно-технического прогресса.
Обратите внимание, что для жителей России все эти вопросы не являются чисто теоретическими. Мы и остальной мир (если не брать в расчет такие страны, как Конго) уже находимся в одной лодке, и вода поступает через одни и те же отверстия.
Может, в этом нет ничего особенного?
Если вы остановите кого-нибудь на улице и спросите, почему зумеры меньше занимаются сексом, физически слабее и имеют более низкий IQ, ответ будет таким: «Зачем тебе это нужно, такой твой пол, отношения — это только повод для неприятностей. К тому же порно смотрят? И вообще IQ не отражает реальный уровень интеллекта. Хотя мышцы, а мышцы? Зачем? они нужны нам в современное время, когда физического труда становится все меньше и меньше, поэтому люди становятся менее физически подготовленными и просто адаптируются к новым условиям».
Но все эти приятные тезисы не имеют ничего общего с реальностью. Научные исследования, да и просто демографические данные уже давно показали, что люди, занимающиеся сексом реже других, живут меньше. Кроме того, молодые поколения смотрят порно реже. Так что проблема не в том, что вам неудобно искать партнера, а в том, что у вас просто физиологически низкое половое влечение. С другой стороны, сексуальное влечение ниже возрастных норм является явным признаком каких-то проблем со здоровьем.
Неверно также понятие «адаптация к низкой физической активности». Элита греческого общества не занималась ни земледелием, ни ремеслами, но их физическое развитие было очень высоким, и они много времени проводили в палестрах и серьезных силовых тренировках. И это была не пустая трата времени. Современная наука твердо установила, что наличие мышечной массы выше среднего улучшает ваше здоровье и увеличивает ваши шансы прожить дольше, чем другие. Поэтому американские исследователи полагают, что современный спад физической подготовленности приводит к снижению качества жизни наших современников.
И не думайте, что это просто проблема с зумером. Российское исследование показало, что в период с 1976 по 2003 год сила рук у подростков и детей того же возраста снизилась на 27% у мальчиков и на 33% у девочек. Теперь российские ученые предлагают снизить стандарты ГТО 1972 года, поскольку современные подростки в среднем слишком слабы, чтобы соответствовать стандартам. В США ситуацию начали количественно изучать в 1980-х годах, но и там физическая подготовленность продолжала снижаться на протяжении всего периода наблюдения. Зумеры в этом смысле являются лишь продолжением предыдущих тенденций.
Исследования частоты различных явлений в сексуальной жизни начали проводиться довольно поздно, и исторических данных не так много. Но даже там все началось еще до Зумера и продолжает ухудшаться. С 1999 по 2014 год средняя частота половых контактов в США упала примерно на одну седьмую, а в 2018 году 28% мужчин в возрасте от 18 до 30 лет не занимались сексом более года, что является рекордным показателем обратная запись. Но всего 10 лет назад это число составляло менее 13%, или менее одного из двух.
Дело-то серьезное. Может быть, кто-то испортил воздух?
В 2017 году Всемирная организация здравоохранения предположила, что вся проблема — в загрязнении воздуха. По мнению экспертов, этот фактор определяет как репродуктивную систему человека, так и снижение интеллекта.
О, это кажется сомнительным. Нет, на самом деле было доказано, что некоторые загрязнения воздуха, такие как тетраэтилсвинец, снижают интеллект. Действительно, гораздо сложнее объяснить, как такое загрязнение снижает сексуальную активность. Но помимо этого, это объяснение сомнительно и с интеллектуальной точки зрения.
Дело в том, что в развитых странах по-прежнему наблюдается снижение IQ. А наиболее полные работы касаются Скандинавии и Англии. Давайте будем честными: в этих странах самый чистый воздух на земле. В Норвегии очень мало тепловых электростанций, за ней следуют Швеция (гидро- и атомные электростанции) и Дания (ветряные электростанции). После приватизации Тэтчер Великобритания пережила серьезную деиндустриализацию и уже давно перестала быть крупным игроком в судостроении, металлургии и других отраслях, в которых она когда-то доминировала. Что здесь может насыщать воздух вредными выбросами?
Тем временем те же скандинавские страны стали эпицентром снижения количества сперматозоидов в сперме, характерного признака проблем с репродуктивной системой. В результате 20% мужчин в Дании не могут воспроизводить потомство без медицинской помощи. Их сперма технически не может оплодотворить женщину.
Загрязнение воздуха, похоже, не объясняет ситуацию в Соединенных Штатах, еще одном крупном центре «сексуального упадка» и ухудшения физической подготовки среди молодежи. Давайте посмотрим на цифры ниже. За последние 40 лет резко сократились все основные виды загрязнения воздуха. Воздух стал не просто чище, он стал чище в геометрической прогрессии.
Все это делает предположения ВОЗ весьма сомнительными. Если бы снижение интеллекта, физической силы и сексуальности действительно зависело от загрязнения воздуха, Соединенные Штаты (и другие регионы) сейчас находились бы в состоянии возрождения, а не продолжающегося упадка. Возьмем в качестве примера Россию. Тяжелая промышленность нашей страны объективно слабее, чем в 1990 году. Мы больше не производим сталь и тракторы в таком количестве, сжигаем гораздо меньше угля, а с тех пор, как из бензина исчез тетраэтилсвинец, свинец полностью исчез из воздуха. Однако ваша физическая сила уменьшится. При правильном исследовании, возможно, интеллект и частота половых контактов снизятся.
Последнее утверждение можно подвергнуть сомнению. Почему все эти изменения в организме людей рассматриваются как «пакетные» и почему не считать, что они вызваны другим фактором?
Одна причина или целый букет?
В организме человека есть очень интересное соединение под названием тестостерон. Давно установлено, что люди, обладающие большей энергией, чем другие, обладают большей силой и выносливостью. И да, у них более высокий уровень IQ и немного лучшее (хотя и не принципиально) лучшее качество спермы. Кроме того, тестостерон влияет не только на мужчин.
Еще в 1970-х годах исследователи обнаружили, что удовлетворенность женщин своей сексуальной жизнью напрямую коррелирует с пиковым уровнем тестостерона в день овуляции (день, когда женщины с партнером достигают пика сексуальной склонности).
Фактически, низкий уровень тестостерона может косвенно вызывать множество других проблем. Например, инъекции тестостерона снижают риск развития диабета 2 типа у мужчин с дефицитом тестостерона. Однако синтетические препараты тестостерона по-прежнему являются плохим решением, поскольку они имеют множество серьезных побочных эффектов, которых нет у «натурального» тестостерона.
В странах, где можно сравнить уровни тестостерона у мужчин одного возраста и разных исторических периодов, наблюдается четкая тенденция снижения уровня тестостерона примерно на 1% в год. И, конечно же, это не только история США. Аналогичная ситуация и в других странах, где ученые удосужились изучить этот вопрос.
В России такого рода исследований практически не существует. Однако в развитых странах нет видимой причины, по которой снижение физической подготовленности происходит одновременно со снижением уровня тестостерона, у нас же физическая подготовленность почему-то снижается. Это косвенно означает, что уровень спермы и IQ россиян также должен постепенно снижаться.
Подчеркну, это лишь средние цифры. Очевидно, что среди представителей нашего вида существуют большие различия: у некоторых людей высокий уровень тестостерона, а у других низкий. Понятно также, что зафиксированное во многих работах среднее снижение IQ среди молодежи от 2 до 7 баллов — далеко не смертный приговор. Но хотя проблема ясна, нам нужно выяснить, что ее вызывает.
Загрязнение — но не воздуха
В наши дни воздух стал по-настоящему чистым, поскольку люди осознали, что загрязнение воздуха частицами, свинцом и т д опасно. Однако существуют такие соединения, о вреде которых общественное мнение вряд ли осознает. Поэтому ими невозможно эффективно управлять.
Мы уже писали о некоторых из этих загрязнителей, фталатах и бисфенолах. Пластификаторы — это соединения, добавляемые в полимеры, чтобы сделать их более пластичными, менее твердыми и хрупкими. Хотя ни один из них не ядовит в прямом смысле слова, у них есть неприятные характеристики. Из-за своей структуры, сходной с гормоном эстрогеном, в научной литературе его часто называют «ксеноэстрогенами». Эстроген — это тип женского гормона, и когда он попадает в организм, его действие зависит от женского гормона.
Например, наличие значительного уровня фталатов в организме беременной женщины уменьшает аногенитальное расстояние у ее ребенка. Звучит безобидно, но на самом деле это довольно неприятно. Это не потому, что, например, размер мужских половых органов положительно коррелирует с аногенитальным расстоянием при рождении. А потому, что, как установлено в экспериментах на грызунах, аногенитальное расстояние является признаком маскулинизации, то есть приобретения организмом мужских черт. Проще говоря, наличие фталатов в организме беременной женщины означает, что мальчик, которого она рожает, рискует иметь снижение мужских качеств на всю оставшуюся жизнь.
Этим можно объяснить снижение частоты сексуальной активности в последние десятилетия. Для подтверждения этого необходим эксперимент с появлением потомства от одной и той же пары, но в одном случае во время беременности фталаты должны присутствовать в организме женщины, а в другом — нет. Поскольку фталаты, в том числе бисфенолы, практически повсеместно распространены в современном обществе (поскольку пластик распространен повсеместно), проводить подобные эксперименты на людях практически невозможно).
К сожалению, подобные эксперименты на грызунах пока не проводились, и не совсем ясно, имеет ли это вообще смысл. Дело в том, что, в отличие от человека и бонобо, типичные самки лабораторных животных не способны вести постоянную половую жизнь (спариваются только в период течки), и в этом случае невозможно измерить их частоту.
Ученые Европы и США, установившие связь между фталатами и коротким аногенитальным расстоянием, определили, что уровни фталатов, ответственных за эти эффекты, аналогичны тем, которые обнаруживаются у женщин в США по сравнению с уровнем . Оказывается, четверть всех американок демонстрируют именно такой уровень «окуляризации». Это означает, что их детям грозит отсутствие «мужских качеств». Аналогичная ситуация и с бисфенолами.
И конечно, повышенный тестостерон – одна из «мужских характеристик». У женщин этот гормон вырабатывается только в коре надпочечников, а у мужчин он вырабатывается и в яичках (в гораздо больших количествах). И да, низкий уровень тестостерона демонстрирует сильную корреляцию с более низким IQ и так называемым подвижным интеллектом.
Почему с этим не борются?
Существуют многочисленные научные исследования, показывающие связь между фталатами, бисфенолами и гормональными проблемами (которые, как упоминалось выше, связаны с такими вещами, как интеллект и физическая подготовка). Они начали появляться менее 10 лет назад. Естественно, возникает вопрос: а где борьба с этими соединениями-пластификаторами? Почему государственные органы по всему миру не изымают их из оборота?
Это легче понять на историческом примере. Тетраэтилсвинец был изобретен в 1921 году для добавления в бензин. К 1924 году пять рабочих, производивших этот продукт, умерли от отравления, что вызвало серьезные социальные дебаты о том, следует ли с этим мириться.
Изобретатель Томас Миджли осознавал токсичность своего детища, так как сам сильно от нее страдал. Но поскольку он был фанатом своего дела, все эти мелочи не помешали ему публично заявить о безопасности тетраэтилсвинца и даже публично его проглотить. После этого он, конечно, снова серьезно заболел, но общественность об этом не знала.
Неизвестно, что еще открыл этот замечательный человек, но затем он заразился полиомиелитом, изобрел собственную систему веревок и блоков, чтобы встать с кровати, запутался в ней и умер от нее.
Однако, если Миггли умрет, его бизнес вместо этого будет процветать. «Большая тройка» американских автопроизводителей быстро скопировала экономичный тетраэтилсвинец, поскольку он значительно улучшал характеристики двигателя, а все альтернативы были значительно дороже.
Профессиональные химики, работавшие в General Motors и других компаниях Ford, конечно, знали, что тетраэтилсвинец — яд. Кроме того, этот токсин легко нарушает гематоэнцефалический барьер между кровотоком и мозгом. В результате значительное количество свинца попало в кору головного мозга. Естественно, это вызвало когнитивную дисфункцию. Так что называть вещи своими именами – это снижение интеллектуальных способностей.
Но это никого не волновало. Исследователи, нанятые компанией General Motors (руководителем которой был Роберт Кехо), смогли убедить общественность и правительственные учреждения, что все это безопасно и не имеет никаких последствий.
Идиллия коррумпированной науки продолжалась 40 лет до 1964 года. Без одного ученого это продолжалось бы гораздо дольше.
Геохимик Клэр Паттерсон, относительно неизвестная, но настоящая героиня 20-го века, изучала изотопные соотношения урана и свинца в различных минералах (уран со временем превращается в свинец) и попыталась определить возраст Земли, сравнивая Попутно он обнаружил большой вклад свинца из современной атмосферы, что крайне затруднило датировку планеты (в результате учёные создали закрытые лаборатории). Покончив с Землей (именно он определил возраст Земли — 4,55 миллиарда лет), Паттерсон задумался: если свинец находится в таких больших количествах, то он еще и вреден для здоровья человека. Может ли он дать?
Исследования, проводимые с 1965 года, побудили геохимиков написать серию статей, в которых с жестокой честностью изложена проблема и прийти к выводу, что тетраэтилсвинец следует полностью запретить. В результате Паттерсону отказали в контрактах исследовательские учреждения, в том числе правительственные учреждения, и он пытался публично преследовать ученых. Тем не менее, к 1976 году его позиция получила достаточно широкое распространение в обществе, что правительство США было наконец вынуждено объявить о прекращении распространения тетраэтилсвинца. Этот процесс занимает несколько десятилетий и уже завершился в России, например, на рубеже текущего столетия.
В результате уровень свинца в крови снизился на 80%, а мозг стал функционировать лучше.
Однако общество по-прежнему принципиально «недостаточно информировано» об опасностях фталатов и бисфенолов. Как и в случае с тетраэтилсвинцом, есть химики, которые пытаются заявить, что все эти соединения безопасны. Некоторые заходят так далеко, что говорят, что фталаты из пластиковых бутылок, например, не могут покинуть бутылку из-за «сильных химических связей», которые удерживают эти химические вещества в стенках полиэтилентерефталата.
Эмпирические данные научных исследований показывают, что запечатанные пластиковые бутылки со временем содержат больше фталатов. Но об этом не стоит беспокоиться. Это значит, что люди, проделавшие эту работу, сделали что-то не так. Как практика может быть важнее теории?
Глядя на это фото, многие дети еще долгие годы будут рождаться с физическими отклонениями. И это плохо. Ведь упомянутая выше Элисон Шрагер абсолютно права в том смысле, что «бунтовщики» необходимы для развития динамичного общества».