Вздремнуть или не вздремнуть-это что-то, что разделяет человечество. Многим послеобеденный отдых помогает восстановить силы и способности справляться с дневными делами; многим другим достаточно ночного сна, и они лучше функционируют без перерывов. Но что такого во сне, что так сильно влияет на наши способности?
Новая работа. Новое исследование, основанное на дремоте, использовало эту форму сна, чтобы глубже изучить механизмы, которые действуют в нашем мозгу, когда мы спим. Команда также исследовала разработку инструментов, которые позволят нам имитировать преимущества сна без необходимости спать.
Не только отдых. Сон — это больше, чем просто отдых: недостаток часов сна нельзя восполнить простым бездействием. Сон меньше, чем требуется нашему организму, может вызвать у нас проблемы различного рода: мы теряем способность концентрироваться, ловкость и рефлексы. Это также может повлиять на наше настроение, психическое здоровье и общее самочувствие.
Наука о сне является важным сегментом в секторе здравоохранения, и одна из ее целей-выяснить, почему это так. На данный момент у нас нет окончательного ответа, но теперь у нас есть новая зацепка.
В эксперименте. Чтобы проанализировать этот вопрос, команда провела эксперимент на нескольких макаках. Обезьяны должны были выполнить задачу визуального распознавания, которая требовала определенных когнитивных усилий (проверить, идентичны ли фигуры, которые они видели на экране). Макаки повторили задание дважды, до и после перерыва.
Во время перерыва некоторым из макак была предоставлена возможность вздремнуть в течение 30 минут, в то время как другие отдыхали без сна. Короткая продолжительность сна позволяла обезьянам оставаться в фазах сна без быстрых движений глаз, без быстрого или беглого сна.
Команда отметила, что те, кто спал, выполняли второе задание более проворно, чем те, кто отдыхал, не засыпая, и, следовательно, не двигаясь с места. Что позволяет предположить, что этот “сон” улучшал работоспособность животных во время выполнения второй задачи.
Вопрос синхронизации? Мозг макак контролировался во время эксперимента. Во время перерыва они использовали полисомнографию, чтобы установить, спали животные или нет; в то время как во время активности команда контролировала некоторые ключевые области мозга, где они могли найти подсказки для исследования.
Таким образом, они убедились, что нейроны спящих макак потеряли синхронизацию. Их интерпретация этого предполагает, что такая несинхронность позволяет нейронам людей, которые спали, действовать более независимо, что приводит к повышению точности, с которой их мозг обрабатывает информацию.
Дельта-волны. А во время сна? Команда наблюдала увеличение активности низкочастотных дельта-волн, возникающих во время сна. Это привело к повторению эксперимента, на этот раз вызвав это состояние не через сон, а извне.
Команда индуцировала эти волны, применяя волны 4 Гц к обезьянам. Таким образом, им удалось имитировать эффекты сна у тех обезьян, которых “лечили” таким образом: как в потере синклронии нейронов, так и в улучшении результатов визуального теста. Подробности исследования были опубликованы в статье в журнале Science.
Волны и очищение. Нам еще многое предстоит узнать о сне и действующих в нем механизмах. Механизмы, во множественном числе, поскольку вполне вероятно, что способы, которыми сон помогает функционированию нашего организма в целом, разнообразны.
Например, мы знаем, что во время сна работает лимфатическая система, система, отвечающая за очистку мозга от токсинов и отходов. Эта система не работает во время коротких сновидений, поэтому эффект дремоты не может быть объяснен с ее помощью.