Для чего нужен сон? Это несколько более сложный вопрос, чем мы могли подумать на первый взгляд, поскольку сон-это не простая форма отдыха. Недостаток сна может серьезно подорвать наше здоровье до такой степени, что мы рискуем собственной жизнью, чему не может противостоять простой отдых.
Новое исследование. Теперь новое исследование изучило неврологическую роль сна и сумело выяснить новые подробности о том, что происходит в нашем мозгу во время сна. Один из самых ярких результатов анализа связан с действием некоторых снотворных, которые, возможно, помогают нам меньше, чем мы думали, в борьбе с последствиями недосыпания.
Очищающая функция. Сон служит мозгу для очищения. Мы говорим не о памяти, а о биологическом очищении: мозг удаляет около четырех граммов отходов каждую ночь. В течение года это соответствует среднему весу самого мозга.
Ответственным за эту очистку является лимфатическая система, система, открытая чуть более десяти лет назад некоторыми исследователями, подписавшими новое исследование. Система использует спинномозговую жидкость (CSF) для “удаления” нежелательных объектов, в том числе бляшек, образованных молекулами бета-амилоида, которые связаны с возникновением неврологических расстройств, таких как болезнь Альцгеймера.
Роль норэпинефрина. Новому исследованию удалось раскрыть ключевой механизм функционирования этой системы: норэпинефрин. В исследовании, проведенном на мышах, команда обнаружила, что эта молекула, которая действует как гормон и нейротрансмиттер, играет ключевую роль в выполнении этих задач по очистке.
Команда исследовала, что происходило в мозге этих мышей во время сна, обратив их внимание на взаимосвязь между активностью и активностью. норэпинефрин и кровоток во время более глубоких фаз сна. Подробности процесса и его результаты были недавно опубликованы в статье в журнале Cell.
Крошечные волны. И то, что они наблюдали, заключалось в том, что мозговой поток этих мышей содержал крошечные волны норэпинефрина, импульсы, повторяющиеся каждые 50 секунд. Считается, что эта молекула вызывает сокращение кровеносных сосудов, вызывая “медленную пульсацию”, независимую от нашего обычного пульса и отвечающую за перекачку остатков в наш мозг.
Натали Хоглунд, еще один из соавторов исследования, сравнивает роль норэпинефрина с руководящей работой в нашем мозге: “Существует гармония в сужении и расширении артерий, которая проводит спинномозговую жидкость через мозг для удаления остаточных продуктов».
Сон и болезнь Альцгеймера. Команда также столкнулась с проблемой, заключающейся в том, что некоторые снотворные влияют на работу этого механизма. Команда дала мышам снотворное, золпидем, прежде чем снова изучить, что происходит в их мозгу.
Что они наблюдали, так это то, что в то время как мыши, которым давали снотворное, засыпали раньше, волновая активность норэпинефрина снижалась вдвое, в то время как перенос жидкости в головном мозге снижался на 30%. Это может означать, что некоторые снотворные не помогают получить все преимущества, которые может предложить нам спокойный сон.