Новости науки за неделю с 18 по 24 ноября
Письменность старше, чем мы думали?
Еще в середине 2000-х годов археолог Гленн Шварц из Университета Джонса Хопкинса утверждал, что пришло время переписать историю мировой письменности. В 2006 году во время раскопок гробницы раннего бронзового века в Телль-Умм-эль-Марре, одном из первых городских центров на северо-западе Сирии, он обнаружил четыре цилиндра из обожженной глины, на которых, по-видимому, были написаны буквы. Не иероглифы, не клинописные детали, не абстрактные узоры, а настоящие буквы.
Если бы не возраст гробницы, все было бы хорошо. По общепринятой версии алфавитное письмо зародилось в Египте после 1900 г до н.э. (четыре тысячи лет назад). Гробница была обнаружена в археологических слоях бронзового века в 2400-х годах до нашей эры (4500 лет назад). Научное сообщество откликнулось на призыв Шварца присмотреться к его выводам. В 2021 году тема снова была поднята на сайте университета. Ведь если Шварц прав, первый в истории развитый алфавит появился на полтысячелетия раньше, чем считалось.
На этой неделе эта тема вновь всплыла в средствах массовой информации: Университет Джонса Хопкинса опубликовал статью, в которой говорится, что радиоуглеродное датирование подтвердило возраст открытия Шварца. Таким образом, четыре куска глины с исписанными символами могут открыть новую эру в изучении семитских языков, истории древнего мира и письменности в целом. А могут и не открыть — мы даже не знаем, действительно ли это письма.
Интересный факт: рядом с огромной банкой был найден цилиндр «с надписью». Просверлите отверстие в каждом цилиндре. Шварц сказал, что это «бирки», привязанные веревкой к банкам, на которых указано, что находится внутри и кому оно принадлежит. Если это так, то самое раннее изобретение письменности было не для записи блестящих мыслей правителей, а для облегчения торговли. Однако мы пока не знаем, что написано на этом куске глины. Древние символы хранят свои тайны, но археологи не теряют надежды их раскрыть.
Создано с использованием нейронной сети Masterpiece
Как заменить легкие, даже не глядя на них
Врачи Института трансплантологии Лангоне Нью-Йоркского университета использовали только роботизированную хирургическую систему для трансплантации обоих легких 57-летнему пациенту.
В классической форме хирурги выполняют пересадку легких во время операции на открытом сердце. Операция обширная и инвазивная: сначала удаляют легкие пациента, затем на место помещают легкие донора, которые необходимо соединить с бронхами, артериями и венами. Все они расположены рядом с сердечной сумкой (средостением), где сердце бьется во время операции. После такой операции пациентам требуется длительное время на восстановление, а риски высоки.
Роботизированные хирургические системы уменьшают хирургическую травму: время восстановления, кровопотерю и риск заражения. Для этого не нужно открывать сундук. Делаются точные разрезы для размещения роботизированной руки, которой хирург дистанционно управляет. Роботизированная рука удаляет коллапс легкого пациента и вводит легкое донора, из которого предварительно был выпущен воздух. Затем воздух подается в пересаженные легкие. Хирург наблюдает за тем, что он делает, через эндоскопическую камеру. В прошлом году испанские хирурги провели первую роботизированную трансплантацию легких.
Теперь американские хирурги под руководством Стефани Чанг с помощью робота пересадили оба легких через несколько небольших разрезов между ними! Пациент восстановился после операции и чувствует себя хорошо. Стефани Чанг планирует установить стандарт для этой процедуры, чтобы другие трансплантологи по всему миру могли использовать ее для спасения пациентов.
Создано с использованием нейронной сети Masterpiece
«Скажи мне, кто твой друг, и я опишу твоих микробов»
Ученые из Йельского университета проанализировали микробиом кишечника почти 2000 человек в отдаленной деревне в Гондурасе, отслеживая, как друзья обмениваются бактериями.
Совместная еда, рукопожатие, поцелуи в щеку – все эти социальные мероприятия объединяют людей. Их микробиомы объединяются. Чем больше люди взаимодействуют, тем более похожими становятся списки микроорганизмов, живущих в их кишечнике. И для этого даже не обязательно жить в одном доме! Работа является частью серии исследований, показывающих, что на различные состояния здоровья могут влиять не только диета и другие факторы окружающей среды, но также передача кишечной микробиоты от человека к человеку.
Все началось 20 лет назад, когда было опубликовано исследование, посвященное тому, как ожирение распространяется в кругу общения. Известно, что некоторые вирусы и бактерии, обнаруженные в микробиоме кишечника, влияют на риск ожирения. Социолог Николас Кристакис задался вопросом, могут ли друзья передать друг другу эти «болезни ожирения» через свои пищевые привычки. И есть еще исследования о том, как социальные взаимодействия влияют на микробиом кишечника.
Теперь Кристакис и его коллеги отправились вглубь джунглей Гондураса, чтобы изучить проблемы людей, живущих в 18 отдаленных деревнях. Это делается для устранения мешающих факторов, таких как сведение к минимуму количества обработанных пищевых продуктов и антибиотиков (которые могут повлиять на состав кишечных микробов).
Было обнаружено, что до 13,9% штаммов кишечных микробов у людей, живущих в одном доме, были одинаковыми. Люди, которые не живут под одной крышей, но проводят свободное время вместе, разделяют до 10% микробов. Но если люди живут в одной деревне, но почти не взаимодействуют друг с другом, кишечный микробиом идентичен только на 4%.
Зачем нам нужно понимать кишечный микробиом незнакомых жителей Гондураса? Очень просто. Такие исследования могут революционизировать наше понимание того, как возникают различные серьезные заболевания. Например, некоторые исследования показали, что микробиом кишечника напрямую связан с высоким кровяным давлением и депрессией. Если микробиота передается от человека к человеку, означает ли это, что восприимчивость к этим заболеваниям также распространяется? Верно и обратное – значит ли это, что к лечению депрессии можно добавить методы, направленные на коррекцию микробиома?
Создано с использованием нейронной сети Masterpiece
Жировые клетки хранят «память» о лишнем весе
Ученые Швейцарского технологического института в Цюрихе пытаются выяснить, почему так сложно поддерживать нормальный вес, особенно после сильного похудения. Исследование, опубликованное на этой неделе, предполагает, что жировые клетки организма сохраняют «память» об ожирении даже после значительной потери веса. Эта память возникает из-за изменений в эпигеноме — наборе химических «меток», которые появляются в ДНК и изменяют активность генов — во время ожирения. Для жировых клеток это изменение приводит к нарушению нормального функционирования, которое продолжается еще долгое время после того, как вес вернулся к нормальному уровню.
Вспомним «эффект йо-йо»: после похудения организм пытается вернуться к прежнему весу. Механизм этого явления до сих пор остается для ученых почти черным ящиком: этот «метаболический трюк» до сих пор не объяснен. Сейчас швейцарцы пытаются показать, что происходит на молекулярном уровне.
Поэтому ученые проанализировали жировую ткань мышей и двух групп людей: людей, страдающих тяжелым ожирением, и людей, которые никогда не страдали ожирением. Они обнаружили, что активность определенных генов в жировых клетках жирной группы была выше, чем у контрольной группы. У людей и мышей ожирение активирует гены, участвующие в воспалении и фиброзе (образовании жесткой рубцовой ткани). Но гены, которые помогают жировым клеткам функционировать должным образом, отключены.
Даже после операции ситуация не меняется: через два года после того, как люди перенесли бариатрическую операцию, генетическая активность их жировых клеток оставалась такой же, как и до того, как они начали худеть. Ученые обнаружили аналогичные результаты у мышей, которые резко потеряли вес. Кроме того, на мышах было изучено точное поведение их жировых клеток. И они показали себя очень плохо: их клетки поглощали больше сахара и жира, чем жировые клетки мышей, которые никогда не страдали ожирением. В результате мыши с исторически избыточным весом набирали вес быстрее, чем мыши из «контрольной группы».
Создано с использованием нейронной сети Masterpiece
Жировые клетки словно помнят, что они находятся в тучном организме. Как долго организм помнит об ожирении? Ученые еще не выяснили это. Возможно, у такого рода «памяти» есть предел, но мы его пока не знаем.
В космосе астронавты начинают хуже соображать
Эксперты НАСА получили шокирующие данные: изучив когнитивные способности астронавтов в космосе, они обнаружили, что пилотируемые полеты на другие планеты оказываются более опасными, чем считалось ранее.
Здоровье космонавтов, астронавтов, астронавтов и других покорителей космоса из разных стран уже находится под серьёзным риском: низкая гравитация, космическое излучение, нарушения циркадных ритмов могут привести к потере мышечной массы, увеличить риск сердечно-сосудистых заболеваний и привести к другим неприятным последствиям. Феномен. Разум также должен быть сверхустойчивым, чтобы опасности и изоляция Вселенной не оказали на него серьезного воздействия. Но когнитивные способности (иными словами, способность мыслить, соображать, запоминать и устанавливать логические связи) лишь недавно начали специально изучаться. Ведь еще до начала полета космонавты уже сто раз доказали свое право на отправку в космос и свою разведку.
Поэтому нейробиологи Космического центра НАСА провели новое исследование, посвященное когнитивным способностям 25 астронавтов во время их шестимесячного пребывания на Международной космической станции. Когнитивные функции оцениваются с помощью 10 тестов, проводимых на Земле и в космосе. Перед полетом, во время полета, на борту Международной космической станции, перед возвращением, через 10 дней и 30 дней после возвращения.
Оказывается, на Международной космической станции астронавты думают медленнее: они тратят больше времени на тесты скорости обработки информации, зрительной рабочей памяти и устойчивого внимания. Все эти особенности очень важны для работы в космосе! После возвращения на Землю скорость обработки информации приходит в норму.
Создано с использованием нейронной сети Masterpiece
По словам авторов исследования, такие показатели, как скорость обработки информации, зрительная рабочая память, устойчивое внимание и склонность к риску, могут быть наиболее подвержены изменениям во время низкой околоземной орбиты и длительных космических полетов. Именно на это следует обратить внимание специалистам при подготовке космонавтов к космическим полетам.